Ivanhoe Mines a révélé une découverte majeure de cuivre de haute qualité en République démocratique du Congo (RDC), comparable au gisement massif exploité à la mine de cuivre Kamoa-Kakula. La nouvelle découverte, baptisée Kitoko, a été réalisée sur les licences de coentreprise récemment acquises par Ivanhoe dans la région de Western Foreland, à environ 25 km à l'ouest de la mine de Kamoa-Kakula.
Les résultats de forage de Kitoko comprennent des intersections remarquables telles que 3,37 mètres de cuivre à 3,54%, 6,43 mètres à 4,92%, 4,2 mètres à 3,6%, et 6,8 mètres à 3,35%. Cette minéralisation de cuivre à haute teneur est similaire au gisement de première classe Kakula, confirmant l'efficacité du modèle d'exploration d'Ivanhoe.
Kitoko se trouve dans une zone où Ivanhoe détient 2 654 km² de nouvelles licences d'exploration dans Western Foreland. La découverte est située à moins de 5 km du dépôt de Makoko. La minéralisation s'étend sur 1,9 km de long, avec une profondeur estimée entre 600 mètres et 1 140 mètres sous la surface.
Depuis le début de l'exploration en juillet 2017, Ivanhoe a effectué plus de 166 000 mètres de forage au diamant, confirmant le potentiel de première classe de la région. Le forage à Kitoko se poursuit pour définir l'étendue de la minéralisation, et une fois confirmée, Ivanhoe débutera le forage de ressources de remplissage. L'exploration continuera en 2024 et au-delà pour tester d'autres cibles.
La société a souligné que Kitoko rejoint les découvertes antérieures de Kakula, Makoko, et Kiala, toutes caractérisées par une minéralisation de cuivre fine dans des siltstones horizontaux. La capitalisation boursière d'Ivanhoe Mines a augmenté de 2,3% à 13,5 milliards de dollars canadiens (10 milliards de dollars américains) à la clôture de la séance de mardi.