Le PDG de Barrick Gold, Mark Bristow, se dit confiant quant à la conclusion des négociations avec le gouvernement dirigé par la junte militaire du Mali sur un nouveau code minier avant la fin de l'année.
Les discussions entre Barrick et les autorités maliennes concernant la mise en œuvre de nouvelles réglementations au complexe minier Loulo-Gounkoto — l'une des plus grandes mines d'or du pays — se poursuivent depuis plusieurs mois.
Des sources citées par Reuters ont précédemment rapporté que le Mali cherche à récupérer environ 500 millions de dollars en impôts impayés de Barrick, alors que le gouvernement vise à augmenter ses revenus provenant du secteur minier.
Jeudi, Bristow a déclaré à Reuters que Barrick avait proposé au Mali 55 % des bénéfices économiques de Loulo-Gounkoto, un accord qu'il a comparé à celui conclu avec la Tanzanie il y a environ cinq ans.
Le PDG a refusé de commenter les demandes financières du Mali ou les accusations d'impôts et d'amendes impayés.
"Nous sommes prêts à leur offrir une plus grande part des bénéfices économiques," a déclaré Bristow lors de l'interview avec Reuters. "L'important est de préserver la valeur à long terme de l'actif. Toute augmentation des coûts de base affecte la longévité du projet, ce qui, en fin de compte, a un impact sur le pays."
Bien que Barrick ait proposé une part plus importante des "bénéfices économiques" pour le Mali, la société continuera à "assumer le risque de capital, comme elle l'a toujours fait," a précisé Bristow, ajoutant que les discussions sont toujours en cours.